仮想通貨ニュース
仮想通貨とは、暗号技術によってトランザクション（取引）を安全かつ改ざんできないようにしたデジタル通貨のことだ。仮想通貨の最も重要な特徴は、仲介者を介さず、中央集権的なコントロールがされていないことだ。政府が統制・干渉する従来の通貨と違い、仮想通貨には多数の管理者いる。ブロックチェーンで非中央集権・自律的に動くことが仮想通貨の本質だ。仮想通貨のセキュリティとプライバシーは、公開鍵と秘密鍵を使用した暗号技術によって保たれている。現在はスケーラビリティの課題により、送金が遅延したり手数料が高騰したりすることもあるが、特に国際送金において基本的には伝統的な金融機関よりも早く、安く送金可能だ。決済や送金など基本的な通貨としての機能のほか、イーサリアムのブロックチェーンを中心に、契約を自動化できるスマートコントラクトという技術を使うことで、仮想通貨はIoTやゲーム、メタバースなどさまざまなビジネスに応用されたり、分散型金融（DeFi）という新しい金融のあり方を生み出したりしている。最近では新しい分散型のインターネットを形成するWeb3.0（ウェブスリー）の重要要素にもなりつつある。代表的な仮想通貨であるビットコインの時価総額は2023年4月時点で80兆円に迫っており、仮想通貨新たな投資商品としても、社会のシステムを変える革命的な技術としても注目を集めている。