メタバース

メタバースとは、メタ（meta-）と宇宙（universe）を組み合わせた造語である。SF作家のニール・スティーヴンスン氏が1992年に発表した小説「スノウ・クラッシュ」が初出とされているが、近年はインターネット上に展開される先進的な仮想空間サービスを指すことが多い。フェイスブックのCEOマーク・ザッカーバーグ氏が2021年7月、ソーシャルメディア企業からメタバース企業へ移行すると語ったことで一気に注目を集めた。
ブロックチェーン・NFTを取り入れた代表的なメタバースには、Decentraland、The Sandbox、Cryptovoxelsがある。メタバース内のアイテム等のデジタル資産は、NFT化することでセキュリティが向上し、例え外部サービスであってもグローバルな環境で安全に取引ができるようになった。NFTにより、これまで不安定だったメタバースの経済活動は改善され、実世界へと伸展していくだろう。