２０１７年は仮想通貨とブロックチェーンの年だったといっても過言ではないだろう。
きっかけとなったのは世間の注目を浴びたビットコインの値動きだ。年初の９５０ドルから２万ドルまで急激な価格上昇を遂げた。
ビットコインに連れるように仮想通貨市場全体の時価総額も膨れ上がり、１２月中には６０００億ドル（約６８兆円）をつけた。
また、仮想通貨（トークン）発行を通して資金調達を行うＩＣＯも急激な成長を見せた。１６年に１～２件／週だったのが、１７年には週に数十件のＩＣＯが実施されるまでに至った。
コインテレグラフでは年末年始の特集シリーズとして１７年の振り返りと１８年の展望を行う。
今回はこの驚くべき１年に他社と比べてよい成績を上げた会社を振り返ってみたい。
Ethereum（イーサリアム）
時価総額：約８兆円
ご存知の通り、イーサリアムはスマートコントラクトを動かす非中央集権型のプラットフォームだ。スマートコントラクトとは、人的介在なしにブロックチェーン上のコードを通して自動的に契約を執行する仕組みだ。
若きヴィタリック・ブテリンと元アマゾンのヴァイスプレジデントだったジェフリー・ウィルクが２０１５年７月に立ち上げた。
１７年にはＩＣＯの４分の３がイーサリアム上で実施されるほど一番人気の資金調達プラットフォームになっている。
約１３００万人が同プラットフォームを使っており、そのトークンであるＥＴＨ（イーサ）も現在ビットコインとリップルに次ぐ時価総額を誇っている。
Vitalik Buterin
Jeffrey Wilcke
ちなみに共同創始者である「神童」ヴィタリック・ブテリンは、ブルームバーグによって２０１７年「最も影響力を持つ５０人」に選出されている。
IOTA（アイオタ）
時価総額: 約１兆円
ＩＯＴＡはオープンソースの分散台帳でＩｏＴに特化している。「タングル」という技術を使っており従来のブロックチェーンにあるブロックやマイナーという概念がない。そのため主要仮想通貨と異なり取引手数料がなく、高速で大量の取引を処理できる。新たな取引をするためには、先行する二つの取引を承認しなくてはならない仕組みだ。
ＩＯＴＡは１６年７月に起業家のデイビッド・サンステバ氏とドミニク・シャイナー氏によって立ち上げられた。（コインテレグラフによるインタビューはこちら）
１７年１１月には米会計事務所大手ＰｗＣ、マイクロソフト、ドイツテレコム、富士通などと連携しＩｏＴ上のデータをやり取りするプラットフォームもリリースした。
また今年独大手自動車部品メーカーのボッシュからの大型投資もうけている。
David Sønstebø
Dominik Schiener
１７年１１月までで、ＩＯＴＡプラットフォームは６万５０００人のユーザーに使用されているという。
Coinbase（コインベース）
時価総額: 約２２００億円（ＧＤＡＸ）
コインベースは仮想通貨のウォレットと交換プラットフォームとして最大手だ。ビットコインキャッシュを扱うという発表をしただけで、同通貨の価格を大幅に押し上げた。また、コインベースはニューヨーク州金融サービス局から認可を受ける３つのブロックチェーン関連プロジェクトのうちの一つで、１６年にはＧＤＡＸ（グローバルデジタルアセットエクスチェンジ）という名称のもと統合された。
コインベースは米国で初めて認可された仮想通貨取引所で米証券取引委員会に監督をうけており、正統な仮想通貨取引所といえる。
民泊仲介サイトのＡｉｒｂｎｂやデロイト、ＩＢＭ等でのキャリアを有するブライアン・アームストロング氏と元ゴールドマンサックス出身のフレッド・アーサム氏によって２０１１年７月に立ち上げられた。
Brian Armstrong
Fred Ehrsam
現在ＧＤＡＸは１３３０万人のユーザーに使用されている。
Ripple（リップル）
時価総額: 約９兆円
リップルはリアルタイム決済及び両替システムで、送金を主眼とする。２０１２年に立ち上げられたリップルは銀行間のリアルタイム決済に応用されている。
現在リップルは世界中の７５以上の銀行と連携し決済システムを開発している。１７年１２月には日本と韓国の銀行もこれを利用して銀行間の決済コストを下げようとする試みがはじまっている。
リップルは２０１２年１０月に元ヤフー！幹部のブラッド・ガーリングハウス氏と起業家ステファン・トーマス氏によって創業された。
Brad Garlinghouse
Stefan Thomas
Brave（ブレイブ）
時価総額: 約３８０億円
ブレイブは広告をブロックするウェブブラウザだ。ブレイブを使うとサイト読み込みが格段に速くなるという。間違えて広告をクリックした際にダウンロードされる恐れのあるマルウェア対策も備えている。
ジャバスクリプト言語を作った張本人でモジラの共同創始者でもあるブレンダン・アイク氏とＣ＋＋プログラマーのブライアン・ボンディー氏によって１７年５月に立ち上げられた。
Brendan Eich
Brian R. Bondy
ブレイブは２００～３００万人に使われていると推測される。２７秒で約４０億円を調達した最も高速なＩＣＯとしても話題になった。
Qtum（クオンタム）
時価総額: 約５０００億円
ＱｔｕｍはＵＴＸＯ（未使用のトランザクションアウトプット）を基盤としたスマートコントラクトのシステムで、プルーフオブステイク（ＰｏＳ）を採用している。また、「アカウント・アトラクション・レイヤー」を使用してビットコイン・コアとイーサリアム・バーチャル・マシーンを統合させている。また、プルーフオブステイク方式はネットワークをスケールさせる余地を大幅に広げている。
１７年１２月２８日には、Ｑｔｕｍは中国最大のビデオホスティングサービスである暴風（バオフォン）との提携を発表し、音楽と映像業界を変えようとしている。
パトリック・ダイ、ＢｉｔＳＥ出身のニール・マヒ、ジョルダン・アールスによって１７年３月に立ち上げられた。
Patrick Dai
Jordan Earls
２０１７年、フォーブス中国版はパトリック・ダイを「３０歳以下で注目すべき３０人」に選出している。
OmiseGO（オミーゼゴー／オミセゴー）
時価総額: 約１８００億円
２０１７年６月に長谷川潤とドニー・ハリンサットによって立ち上げられた非中央集権型の決済プラットフォームだ。創業者たちはトークンの流動性を高く保つためのメカニズムを開発した。イーサリアムを基盤としており、決済システム、ゲートウェイ、金融機関をつないでいる。創業者自身はまだあまり知られていないかもしれないが、そのアドバイザーにはヴィタリック・ブテリン、ガヴィン・ウッド、ジョセフ・プーン、ロジャー・バーなど有名な開発者達が名を連ねる。タイ財務省にも支援をうけている。
Jun Hasewaga
Donnie Harinsut
１７年８月にはイーサリアムを基盤とするトークンとして初めて１０億ドル（約１１００億円）の時価総額を突破した。
Steem（スティーム）
時価総額: 約８００億円
スティームは非中央集権型のソーシャル・パブリッシング・ネットワークで、投稿への「いいね」の数で著者への報酬が決まる仕組みだ。また、Ｓｔｅｅｍ上で新たなトークンを発行して資金調達をすることもできる。
Ned Scott
Dan Larimer
ネッド・スコットとダン・ラリマーによって２０１６年７月に立ち上げられた。
現在では５０万人に使用されているという。
Augur（オーガー）
時価総額: 約１０００億円
オーガーは現実のイベントを対象とした予測市場だ。何かが起こると確信したらその予測に対して賭けることができる。イーサリアムを基盤としているため、スマートコントラクトを通して支払いが行われる。そしてブロックチェーン上で予測内容が記録されるため、事後の予測改変はできない仕組みだ。
Jack Peterson
Joey Krug
ジャック・ピーターソンと著名ファンドであるパンテラキャピタル在籍のジョーイー・クルッグによって２０１５年８月に創設された。
Golem（ゴーレム）
時価総額: 約５００億円
ゴーレムは初のオープンソースの非中央集権型スーパーコンピューターで、同ネットワークは参加するユーザーのコンピューターの力を借りて作動している。生物学、ＤＮＡ解析、暗号学、離散対数、機械学習、ビッグデータ等、大きな計算力が必要な領域に活用される。
Julian Zawistowski
Piotr Janiuk
２０１６年１１月にジュリアン・ザウィストウスキとピオートル・ジャニウクによって立ち上げられた。
使用ユーザー数は今年４００万人に達したという。