テスラの最高経営責任者（CEO）である億万長者イーロン・マスク氏は、政府による法定通貨の増刷から投資家を守る手段としてのビットコインの強みを称賛した。アナリストらは、今後の政府主導による人工知能（AI）開発競争が、法定通貨の発行拡大を引き起こすと指摘している。
マスク氏は、ビットコイン（BTC）の「エネルギーに基づく」プルーフ・オブ・ワーク（PoW）モデルを、インフレ耐性を持つ仕組みとして評価しており、「エネルギーを偽造することは不可能」である点が政府の通貨発行とは根本的に異なると述べた。
「だからこそビットコインはエネルギーに基づいている。偽の法定通貨を発行することはできる。歴史上、すべての政府がそれを行ってきた。しかしエネルギーを偽ることは不可能だ」と、マスク氏は火曜日のX（旧Twitter）投稿で述べた。
マスク氏の発言は、著名アナリスト「ゼロヘッジ（Zerohedge）」の投稿への返信として行われたものであり、同アナリストは現在のビットコインや貴金属市場の上昇を「AI軍拡競争を資金調達するための価値希薄化」に起因するものと分析していた。
「AIは新たな世界的軍拡競争であり、設備投資（capex）は最終的に米国と中国の政府によって資金提供される」とゼロヘッジはXで投稿し、「AI軍拡競争を資金調達するための価値希薄化」がビットコインや金、銀の上昇を後押ししていると指摘した。
マスク氏、FTX崩壊後に「ビットコインの長い冬」を予測
今回の投稿は、マスク氏がビットコインについて真剣に発言したのは約3年ぶりとなる。前回は2022年11月、FTXとアラメダ・エクスチェンジの崩壊直後に「暗号資産の冬が来る」と予測した際だった。
「ビットコインは生き残るだろうが、長い冬になるかもしれない」とマスク氏は2022年11月14日のX投稿で述べており、当時ビットコインはベアマーケットの最安値となる1万6,000ドルまで下落していた。
FTXはユーザー資金の流用によって崩壊し、投資家資金89億ドルが失われた。同取引所は2022年11月11日に破産を申請し、その後の暗号資産市場の「冬」の主要な引き金となった。
マスク氏は、かつて批判していたビットコイン採掘ネットワークの持続可能性について、現時点でコメントをしていない。
2021年5月、テスラは環境面での懸念を理由に、自動車購入におけるビットコイン決済を一時停止した。この発表を受けて、ビットコイン価格は1時間以内に5万4,800ドルから約5万1,600ドルへと6％下落した。
テスラは依然としてビットコイン保有の大部分を売却していないが、再びビットコイン決済を導入するかどうかについてはコメントしていない。マスク氏は以前、採掘ネットワークにおける再生可能エネルギーの使用割合が増加すれば、再開を検討すると述べていた。
2021年6月13日、マスク氏は「ビットコイン採掘ネットワークが少なくとも50％クリーンエネルギーを使用していることが確認できれば、テスラはBTC取引を再開する」と投稿していた。
気候技術系ベンチャーキャピタリストのダニエル・バッテン氏とビットコインアナリストのウィリー・ウー氏によるモデル分析では、ビットコイン採掘における持続可能エネルギーの使用率は過去最高の55％超に達している。
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