法定通貨と仮想通貨は類似した用途を持つが、どちらも批判者が指摘する欠点があり、倫理的に問題があるとされる。ビットコイン（BTC）が非倫理的であるという一般的な議論には、マイニングによる高い電力コストが環境に与える影響、犯罪利用の可能性、規制やユーザー保護の欠如がある。一方、法定通貨への批判は、金のような物理的な商品に裏付けされていないため、中央銀行が無制限に印刷できることが社会的な害を引き起こすという主張がある。
イギリスに拠点を置くヘッジファンドマネージャー、ニッケル・デジタル・アセット・マネジメントのチャールズ・アダムス氏はコインテレグラフに対し、両通貨には倫理的な考慮が必要だが、ビットコインはその包摂性、透明性、不変性により、倫理的に強いと考えていると語った。
「ビットコインのブロックチェーン技術は、すべての取引が記録され、誰でも検証できる公開された分散型台帳を提供する」
「さらに、法定通貨もマネーロンダリングや他の犯罪に頻繁に使用されることを無視することは難しい。実際、現金はほとんどの違法活動のための選ばれた通貨である」とアダムスは語った。
サイバーセキュリティ調査会社サイバーセキュリティ・ベンチャーズは、伝統的な金融システムを通じたサイバー犯罪の損失が2025年までに年間10.5兆ドルに達すると予測している。サイバー犯罪は追跡不可能であり、被害者が資金を取り戻すことは稀だ。
対照的に、アダムス氏はビットコインの取引は匿名性があるが、完全に匿名ではなく、洗練されたツールと技術を使用すれば、法執行機関や他のオンライン探偵が犯罪者によって盗まれた資金を追跡できると述べた。
5月初旬に、投資家がウォレット・ポイズニング詐欺により7100万ドル相当のラップド・ビットコイン（WBTC）を失ったが、サイバーセキュリティ企業とオンライン探偵は簡単に盗難者のオンライン活動を追跡した。
5月12日までに資金は返還され、その後すぐにオンチェーンセキュリティ企業スローミストは、ハッカーの潜在的な香港ベースのIPアドレスの分析を発表した。同社は、悪意のある行為者が資金を盗むつもりだったが、捜査官の注目を浴びた後、心変わりした可能性があると示唆している。
アダムス氏は、両通貨には欠点があるが、ビットコインの透明性、不変性、社会的影響の可能性があるため、代替のグローバル通貨として有望であると考えているようだ。
法定通貨はしばしば、ハイパーインフレーションを通じて経済的不平等を引き起こすとして批判される。2000年代にジンバブエの中央銀行は驚異的なペースで紙幣を印刷し、通貨が99.9%の価値を失うハイパーインフレーションを引き起こした。
批判者は、金に結びついた通貨の方が供給が限られているため、法定通貨よりも安定していると主張する。ビットコインの創設者サトシ・ナカモトのホワイトペーパーによれば、ビットコインの供給量は2100万枚に制限されており、これがデジタル通貨を法定通貨のより良い代替手段にするという意見がある。
しかし、アダムスはビットコインや法定通貨を排除しようとするのではなく、両方の共存を許容するバランスの取れたアプローチがより合理的な解決策であると語った。「法定通貨システムには倫理的な懸念や問題があるが、適切に使用されれば、政府にとって価値ある金融政策の手段を提供し、国とその人口に大きな利益をもたらす」と語った。
「最終的には、通貨が一方に偏ることが常にあるため、個人と政府に自由と自律性を提供することと、政府の管理の代償としての金融の自由との間のバランスを取ることが難しい」。
通貨が問題ではなく、人々が問題
デジタル資産会社フィネキアの調査アナリスト、マッテオ・グレコ氏は、コインテレグラフに対し、問題は個々の通貨ではなく、それを悪用する人々であると指摘する。
「ツールの倫理的な使用はその背後にいる個人に依存するため、何が本質的に倫理的であるかを判断するのは難しい」と語った。
「法定通貨もビットコインも、保有者がそうすることを選べば、不正行為に使用される可能性がある。何でも不倫理的に使用される可能性があり、それはその適用方法に依存する」。
グレコは、ビットコインのマイナーが倫理的な懸念や環境への悪影響を軽減するために再生可能エネルギーを使用してマイニングを行っていることが、この点を完璧に示していると述べた。
ビットコインのマイニングは、コンピュータハードウェアが複雑な数学的問題を解き、ブロックチェーンネットワーク上の取引を検証することを伴い、大量の電力を消費する。
あるアナリストによれば、米国のビットコインマイナーだけで2024年の最初の数ヶ月間に27億ドル(約3兆円)の電力を消費し、1日あたり2000万ドル以上に達することもある。
「懐疑論者にとって、ビットコインマイニングによるエネルギー消費は無駄と見なされるが、同じ議論は大量のエネルギーを消費する他のセクターにも当てはまる」とグレコ氏は語った。
「客観的に見れば、ネットワークのどれだけが再生可能エネルギーを使用しているか、その改善への取り組みを評価できる。ビットコインネットワークはこの分野で先行しており、マイナーは利益を高めるために安価な再生可能エネルギーを求めている」と付け加えた。
2024年初め、ビットコインESG予測からのデータは、ビットコインマイニングにおける持続可能なエネルギーの使用が過去最高の54.5%に達し、2023年を通じて持続可能なマイニングが3.6%増加したことを示している。
結局のところ、グレコ氏は、倫理の概念は視点に大きく依存し、「倫理的と非倫理的の区別はほとんどの場合、複雑で主観的である」と強調した。
ビットコインのような技術は中立的
オーストラリアの仮想通貨取引所BTCマーケットのCEO、キャロライン・ボウラー氏はコインテレグラフに対し、通貨は本質的に「中立的な技術」であり、「良い」も「悪い」もないと語った。
「それらの倫理的立場を決定するのは、その背後にいる個人や機関の道徳的なコンパスである」という。
ボウラーによれば、法定通貨には重大な倫理的問題があるが、「これらはそれを管理し操作する者の行動から生じる」と指摘し、「中央銀行は自由に紙幣を印刷でき、経済的に脆弱な人々に不均衡に影響を与えるインフレーションを引き起こすことがある」と話した。
「法定通貨システムの中央集権的な性質は、大規模な腐敗や資金の悪用を許すこともある」。
しかし、ボウラーは、ビットコインと法定通貨の両方が、それを扱う人々によって倫理的にも非倫理的にも使用される可能性があると述べた。
例として、史上最大の法定通貨ポンジ・スキームを考案したバーニー・マドフが挙げられる。このスキームは推定648億ドルに達し、彼は最終的に150年の刑を受けた。現代では、FTXの元CEOサム・バンクマン-フリードが、顧客に80億ドル以上の損失をもたらした不正行為で告発され、最終的に25年の刑を受けている。
「金融システム内で適切な行動を促進する文化を育むことが重要である」とボウラーは語る。「これには、個人、機関、政府の間で透明性、説明責任、責任を促進することが含まれる」と付け加えた。
最終的に、彼女は「倫理的な通貨」の概念は、通貨自体のメカニズムよりも、それを使用する人々の適切な行動に関するものであると考えている。ボウラー氏は、ビットコインの分散型で透明性のある性質が、これらの価値を推進するユニークな機会を提供すると指摘する。しかし、それは万能薬ではなく、その可能性を実現するためには責任を持って使用する必要がある。
「私たち自身と私たちの機関をより高い道徳的基準に持ち込み、ビットコイン、法定通貨、またはその両方を使用する金融システムがすべての人々のニーズに真に応えることができるようにすることができる。金融の未来は、その基盤となる技術だけでなく、そのユーザーの倫理的な原則によって導かれるべきである」。
セーフガードが重要な要素
Web3ソーシャルプラットフォームNicegramのチーフプロダクトオフィサー、セルゲイ・シェレグ氏は、法定通貨とビットコインを「倫理的な決まり文句でラベル付けするのは時間の無駄であり、両方に多くの議論がある」と考えている。コインテレグラフに対しシェレグ氏は、通貨の倫理はそれを管理するプラットフォームや機関によって実施される措置やセーフガードに依存すると語った。
「例えば、ビットコインの分散型の性質は透明性を提供し、詐欺を防ぐことができるが、規制や監視の面で課題をもたらす。一方、法定通貨は中央当局によって管理されており、マネーロンダリング防止措置を実施できるが、悪用される可能性もある」。
シェレグによれば、「真に倫理的な通貨」は社会に対する害を最小限に抑え、利益を最大化する必要があり、これは通貨自体よりもその周囲の政策や実践に関するものであるという。
「現時点では、すべての通貨には固有のトレードオフがあるため、完全に倫理的と見なすことはできない。私たちは多くの機会とこれらの機会を実現するためのツールを持っている時代に生きている。倫理のレベルが高いかどうかを比較するのではなく、デジタルと法定市場の両方の力を活用して世界を改善するメカニズムや製品を作り出すべきである」。
シェレグ氏は、目標は「両方の通貨の強みを活用し、すべての人にとって公平で効率的な金融エコシステムを構築すること」であり、それは透明性があり、利益をもたらすものであると語った。