これまでになかった統合。STEPNは、より良い健康とより良い地球のために、この力を活用する。

ジュリアン・ラー（Julian Lehr）氏の造語である、「signaling-as-a-service（サービスとしてのシグナル）」は、現代において爆発的に普及した現象である。

2種類のシグナリング製品

ロビン・ハンソン（Robin Hanson）氏とケビン・シムラー（Kevin Simler）氏が著書「Elephant in Brain」で書いているように、私たちの日常の行動のほとんどは、何らかのシグナルの伝達や地位の追求に根ざしている。事実、人間の行動の実に90％以上は、シグナルを送りたいという欲求に起因すると著者は断言している。

サービスとしてのシグナリング（Signaling-as-a-Servic）

様々な業界において、サービスとしてのシグナルを提供する企業は数百社にのぼる。

例えば、ルルレモンはヨガウェアだけでなく、それに付随するソーシャルキャピタルも販売する。買い手は、1）最高級の製品を買う余裕があること、2）自分の健康を優先すること、3）ルルレモンのようなブランドから購入するセンスがあることなど、いくつかのメッセージを発信している。

この現象は、時計、財布、ストリートウェアなどの高級品業界全体を後押しする。これは、近年で唯一10億ドル規模の成長を実現した勢いのある市場である。

サービスとしてのシグナルの増幅（Signal amplification-as-a-service）

この現象はさらに進み、シグナルを増幅すること、つまり信号を適切な人に伝えること自体がサービスになってきている。これは、ソーシャルメディアという形でネット上に形づくられており、Twitter、Instagram、TikTokなどは、すべてこのシグナルの増幅器だといえる。

例えば、ルルレモンの新しいウェアを着てスタジオを往復するだけでは、あなたの「メッセージ」は伝わらない。しかし、写真を撮ってこれをネットに投稿すれば、そのメッセージはさらに広く、そのシグナルを受け取って欲しいすべての人の元に配信される。

巨大なWide World of Web3

NFTが登場するまでは、物理的な高級品が主なシグナリング・エコノミーであり、購入者はソーシャルキャピタルやフレックス（自慢・見せびらかしのためのもの）を購入することができた。しかし、近年ではブロックチェーン技術が、これまでインターネットにはなかった方法でデジタルの希少性を実現する。

現在、世界中の人々がデジタル製品を購入・所有し、その資産の所有者であることを証明することができる。

これはまったく別のゲームの登場である。急成長を遂げるWeb3プロジェクトはすでに、シグナリングの分野で優位に立っている。NFT市場は2022年に大ブレイクし、アート分野だけでも数十億の売上高を記録している。

3層のソーシャルシグナルを発信するSTEPN

ソーシャルシグナルゲームを非常によく理解しているNFTプロジェクトであるWeb3のランニングアプリ「STEPN」は、仮想通貨を使い、ユーザーを外に連れ出す。ユーザーはNFTマーケットプレイスからデジタルスニーカーを購入し、屋外で歩いたり、走ったり、ジョギングしたりすることでトークンを獲得する。

よく見ると、開発者はユーザーに対し3層のソーシャルシグナルメカニズムを組み込んでいることがわかる。

最も分かりやすいのは、経済的なステータスだ。アプリ内のマーケットプレイスで数千ドルで取引されるスニーカーもあり、STEPNのスニーカーを所有することは、「このNFTを買える」、「リサーチを重ね、環境に配慮し、健康的な習慣を築くためのプロジェクトに投資した」という富と知識のレベルを伝えることになる。 

またSTEPNのスニーカーを所有することは、次の層であるプロソーシャルな側面にもつながっている。まだ開発中ではあるが、ユーザーはSTEPNの収益プールからブロックチェーン上のカーボン削減クレジットの購入に回す金額を投票で決めることができる。企業の誠実さと環境優先のポリシーを信頼してパタゴニアから製品を購入するその理由と同様に、STEPNのスニーカーを所有することは、購入者が気候変動問題に配慮しているという小さなメッセージを送ることになる。

最後になるが、最も強力なシグナリングメカニズムは、STEPNのフィットネス要素にある。おそらく市場で最も成功したソーシャルシグナル・フィットネスアプリの1つであるStravaと同様、STEPNはその製品に「Proof-of-workout」（ワークアウトの証明）を組み込んでいる。STEPNがどのようにフィットネスにWeb3革命をもたらしているかについては、こちらで詳しく読むことができる。STEPNスニーカーの修理やレベルアップは比較的シンプルではあるが、そのプロセスは決して簡単で素早くできるものではない。レベルアップには、数週間から数ヶ月かかることもある。
このように、ハイレベルなスニーカーは経済的なステータスシグナルになるだけでなく、数週間から数ヶ月のデータを保持する資産であり、強力なProof-of-workoutシグナルでもある。1つのスナップショットに、そのスニーカーをそのレベルに到達させるまでに費やされた献身的な努力を見ることが出来る。

最後に

今後は、スニーカーブランドとの提携も計画しており、物理的なステータス表示とソーシャルキャピタルを融合させた、新たなソーシャルシグナルを構築していく予定である。

このアプリは、わずか数ヶ月ですでに指数関数的な成長を遂げている。この成長の多くは、三層構造のソーシャルシグナルメカニズムに起因する。STEPNは、強力なゲームデザイン、強固なトークンエコノミー、そして熱狂的な消費者ベー