米大手銀行グループのＪＰモルガン・チェースは、暗号資産戦略部門を創設し、そのトップ人事を決めた。ニュースサイトのビジネス・インサイダーが17日に伝えた。
ロンドン在住のオリバー・ハリス氏（29歳）が、ブロックチェーン開発部門トップのウマル・ファルーク氏の下で、この新たな役職に就く。ハリス氏は、ＪＰモルガン・チェースとカナダ・ナショナル銀行が先月テストを開始した、ＪＰモルガンのブロックチェーンプロジェクト「クォーラム」の指揮も執る予定だ。
ビジネス・インサイダーによれば、ハリス氏は積極的に仮想通貨を取引するわけではなく、同銀行のために新たな仮想通貨プロジェクトを見つけ出し、その指揮を執るのが役割となる。同氏はまた、仮想通貨のカストディ（保管）サービスやブロックチェーンをＪＰモルガンの決済ビジネスでどのように役立てることができるかについて、調査も行うと伝えられている。
ハリス氏は過去２年にわたり、JPモルガンで有望なスタートアップ企業を見つけ出して提携関係を構築するプログラムを率いてきた。
ＪＰモルガンのダニエル・ピント共同社長は最近、ＣＮＢＣのインタビューで仮想通貨に対する前向きな姿勢を示し、金融システムの「トークン化」は「現実」であり、「多くの中央銀行で研究されている」と主張した。しかしピント氏は、仮想通貨の採用は「現在の形」では不可能、とも強調している。
大手投資銀行は全般的に、仮想通貨に対し懐疑的な立場をとってきた。ＪＰモルガンは２月に、クレジットカードによる仮想通貨の購入を顧客に禁じた。また、米証券取引委員会（ＳＥＣ）に提出した17年度アニュアルレポートで、「リスク要因」として仮想通貨を含めている。
昨年、ＪＰモルガンのジェイミー・ダイモン会長兼ＣＥＯは、ビットコイン（ＢＴＣ）を「詐欺」と呼び、同社の口座でＢＴＣを取引する従業員は全員クビになるだろう主張した。それから間もない１月、ダイモン氏は態度を一転して、先の発言を後悔していると認めたが、「そもそも［仮想通貨には］それほど興味がない」と、煮え切らない態度を示している。