「私たちは圧政の鍵穴をくぐるために自らを歪めている。」
ビットコイン・アムステルダムのジェネシス・ステージ会場で満員の聴衆を前にしたエドワード・スノーデンの言葉は、忍び寄る政府の監視、切り下げられる法定通貨、制限的な政策に悩まされる世界において、卓越した仮想通貨の重要性がますます高まっていることを強調した。
スノーデン氏のスピーチは、カンファレンスを通じて一貫したテーマである、ビットコインやノストラ（Nostr）のような分散型プロトコルが、個人の富とプライバシーへのコントロールをどのように向上させるかという点に焦点を当てていた。
多くの著名人がビットコインを法定通貨の購買力の低下に立ち向かう価値の保存手段として注目している中、スノーデン氏はビットコインの価格に過度に焦点を当てることへの批判を示した。
「ビットコインは私たちが参加している大きなゲームの中で非常に重要な要素だ。私たちが影響を与え、操作しているシステム、例えば支払いや金融は、将来の世界を形成するものである。」
スノーデン氏の講演は、米国政府とその市民への無謀な監視に反旗を翻した彼の姿勢に対するビットコインの役割を再考するもので、間違いなく会議中最大の来場者を集めた。
2013年、スノーデン氏はビットコインを使用して、米国民の生活における国家安全保障局の過度な介入を明らかにするためにジャーナリストに送られた機密情報をホストするサーバーの料金を支払った。スノーデン氏によれば、ビットコインの増加する影響力は、政府や立法者、従来の金融機関からの増加する反対を引き起こしている。
「私たちはETFなどに焦点を合わせるべきではなく、ビットコインの基盤そのものに焦点を合わせるべきである」
また、ビットコインETFが仮想通貨の価値に及ぼす潜在的な影響は、「従属、一種の隷属、飼いならすプロセス」として、従来の金融分野を規制する機関によって演じられていると指摘した。
さらに、スノーデン氏は、ビットコインが「プライバシーに問題」を抱えていると指摘。CoinJoinやミキサーのようなプライバシー強化ツールの出現は重要だと認めつつ、これらのツールが必要とされている現状が、ビットコインという分散型プロトコルが直面しているプライバシーの問題を物語っていると述べた。
「秘密裏に行動することは自由ではない。CoinJoinsなどの必要性は、それはあなたが自由でないことの証明だ。資金の証明は自由の欠如の証明である」
スノーデン氏は、権力を持つ者たちの意向を無視した分散型ツールの革新的な創造を社会が続けることで、許可を求めることを止める必要があると述べた。特に、2023年に米証券取引委員会が仮想通貨業界全体に対して取った行動を、現在存在するコントロールの主要な例として挙げた。
「SECを巡るヘッドラインを追いかけ、価格を追跡している人々に言いたい。ゲイリー・ゲンスラー氏はビットコインの代表者ではない。私は彼の考えを気にしていない。あなたも気にすべきではないと思う。」
スノーデン氏はまた、ノストラの創設に敬意を表した。彼は、ノストラを、言論の自由と自由貿易の統合を概念化する上で強力と評価した。ノストラの創設者たちは後にカンファレンスでプラットフォームの成り立ちについて詳しく説明し、多くの聴衆を引きつけた。