米国証券取引委員会（SEC）は、ヴァンエックが2021年にソーシャルメディア関連上場投資信託（ETF）を立ち上げた際に、著名なソーシャルメディアインフルエンサーがマーケティングに関与していたことを十分に開示しなかったとして、同社に約175万ドルの罰金を科した。
SECは2月16日、ヴァンエックが2021年3月にヴァンエック・ソーシャル・センチメントETFを立ち上げた際に、インフルエンサーの報酬がファンドの成長に連動していたことを開示しなかったと発表した。報酬はファンドが拡大するにつれて高くなる仕組みだった。
このETFは、ソーシャルメディアやその他のデータソースからの「ポジティブなインサイト」を利用してインデックスに追随することを目的としていた。しかしSECは、影響力があり賛否両論ある「オンライン上の人物」と協力してファンドの魅力を高めようとしたことが開示されていなかったことを問題視した。
SECは、人物を明示的していないが、2021年の報道では、バースツール・スポーツの創設者であるデイヴィッド・ポートノイ氏がヴァンエックETFのプロモーションに関与していることが報じられている。SECは、ファンドの成長に連動してインフルエンサーの報酬が増加するという、公開されていない詳細を指摘した。
SECは、ヴァンエックがインフルエンサーを起用する計画をETFの取締役会に知らせなかったこと批判。この開示されていない契約は、投資顧問契約とファンド運営に重大な影響を与え、取締役会が投資顧問契約の議論中に財政面を監督する義務に違反したという。
SEC執行部門アセットマネジメントユニットの共同チーフ、アンドリュー・ディーン氏は、透明性の必要性を強調した。同氏は正確な開示が提供されないことが、取締役会が顧問契約を適切に評価し、ライセンス契約の経済的影響を理解する能力を妨げると指摘した。
ヴァンエックはSECの命令に同意し、投資会社法および投資顧問法違反を認めた。同社は、停止命令、懲戒、および罰金を受け入れた。