無所属で出馬しているロバート・F・ケネディ・ジュニア氏が、2024年の米大統領選から8月23日に撤退する可能性が報じられている。
8月21日、ケネディ氏の選対チームは、同氏が8月23日にフェニックスから国民に向けて「現在の歴史的瞬間と今後の道筋について」ライブで演説を行うことを発表した。ABCニュースによれば、事情に詳しい情報筋の話として、この発表は無所属候補のレースからの撤退に関するものになる可能性があるという。
8月20日のインタビューで、ケネディ氏の副大統領候補であるニコール・シャナハン氏は、ケネディ氏と自分の候補者ペアが撤退し、共和党候補のドナルド・トランプ氏と『統一党』として合流する可能性を示唆した。トランプ氏は、ケネディ氏のフェニックスでの発表から数時間後、同じアリゾナ州グレンデールで集会を開催する予定だ、その距離はおよそ16キロメートルしか離れていない。
8月20日以降、予測プラットフォーム「ポリマーケット」でケネディ氏の選挙キャンペーンに関連する複数の賭けのオッズが急上昇している。無所属候補が11月前に撤退するかどうかに関するオッズは、8月20日の51％から記事執筆時点では98％に上昇し、9月前に撤退するかどうかのオッズは8月20日の8％から90％に急上昇した。
Source: Polymarket
8月21日、ポリマーケットには、ケネディ氏がライブ演説中にトランプ氏を支持するかどうかに関する質問が追加された。記事執筆時点では、そのオッズは93％とされている。コインテレグラフはケネディ氏の選対チームにコメントを求めたが、回答は得られなかった。
ケネディ氏は当初、民主党候補として2023年4月にボストンで選挙キャンペーンを開始し、10月に無所属へと党籍を変更した。米大統領ジョー・バイデン氏の再選キャンペーンを公然と批判し、7月21日に撤退する前にトランプ氏のホワイトハウスへの挑戦も批判していた。トランプ氏は3月にケネディ氏を「最も過激な左派候補」と呼んでいた。
異例の選挙キャンペーン
2024年のケネディ氏の選挙キャンペーンは、候補者の異常な行動を取り上げる複数の報道に影を落としていた。その中には、ケネディ氏がパタゴニアへの旅行中に犬を食べたとされる写真が含まれており、彼はそれがヤギであったと主張している。また、ニューヨーク市のセントラルパークに死んだクマの子を置き去りにしたことをいたずらとして認めたビデオも含まれていた。
法的な問題も、ケネディ氏がニューヨーク州の11月の投票用紙から排除される原因となる可能性があった。この問題は、他の米国の州にも影響を及ぼす可能性がある。地元住民は、無所属候補がカリフォルニア州ではなくエンパイア・ステートに住んでいるとするケネディ氏の主張に異議を唱えた。米国憲法修正第12条によれば、大統領と副大統領の候補者が同じ州から出馬している場合、その州の選挙人投票を受け取る資格がない。
仮想通貨の支持者
2023年に選挙キャンペーンを開始して以来、ケネディ氏はデジタル資産とブロックチェーン技術を中心的な課題として掲げてきた。大統領候補は米国が中央銀行デジタル通貨を導入することに反対し、国家予算をブロックチェーンに載せることを提案し、もし当選すれば米ドルをビットコイン（BTC）で裏付けることを提案していた。
もしケネディ氏がレースから撤退すれば、それが民主党候補のカマラ・ハリス氏やトランプ氏に有利になるかどうかは不明である。多くのケネディ氏の支持者は仮想通貨に関する単一の問題に焦点を当てており、中には民主党よりも共和党に近い者もいる。ハリス氏とトランプ氏は、11月の総選挙のわずか2か月前にあたる9月10日の討論会に出席する予定である。